近日，中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所反芻動物營養創新團隊評估了幾種傳統飼用植物在提高反芻動物飼料蛋白質利用率方面的潛力，發現原產非洲撒哈拉南部沙漠與我國西南干熱河谷地區的蘿藦科植物牛角瓜（Calotropisgigantea），它的葉子能有效抑制瘤胃原蟲生長，提高瘤胃氮素利用效率，具有用作天然飼料添加劑的潛力。相關研究成果在線發表在《全環境科學（Science of The Total Environment）》上。

       據團隊首席卜登攀研究員介紹，飼料成本占奶牛養殖成本的60%~70%，奶牛60%以上的飼料氮通過糞尿等途徑排放，不僅造成資源浪費，也會對環境造成負面影響。瘤胃原蟲通過吞噬瘤胃細菌減少微生物蛋白質供給降低飼料蛋白質利用率，抑制原蟲可提高反芻動物氮素利用效率，進而提高飼料轉化率、降低養殖成本。抑制瘤胃原蟲生長以提高瘤胃氮素轉化效率已成為國際研究的熱點和難點。

       該研究應用體外仿生技術，通過瘤胃原蟲體外富集培養，結合瘤胃發酵和瘤胃微生物區系監測發現，從6種植物葉片中篩選獲得的牛角瓜能使瘤胃原蟲數量減少41.3%，瘤胃氨產量減少30%~50.6%，顯著提高瘤胃氮素轉化率。且牛角瓜能夠適應極端干旱與貧瘠的土壤環境，在非洲撒哈拉地區成片分布，生物量大、產量高，產業化前景廣闊。研究成果對于解決干熱生態脆弱區養殖業飼料短缺、研制天然替抗飼料添加劑、減少畜牧業溫室氣體排放等具有重要意義。

       該研究得到國家重點研發計劃、中國農科院科技創新工程、國際原子能機構和奶牛產業技術體系北京市創新團隊等項目支持。